Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

Cette fiche est issue d'un travail effectué par les étudiantes et les étudiants du Master Histoire de l'Université Gustave Eiffel, dans le cadre du séminaire "Justices des villes, justice en ville", coordonné par Diane Roussel (2021-2022).

L’ancienne prison de Coulommiers, construite en 1851, a connu plusieurs vies. À l'origine prison départementale, elle devient maison d’arrêt et de correction en 1905, jusqu’en 1959. Elle servit à incarcérer majoritairement les prisonniers de droit commun. Bâtie dans le centre historique de Coulommiers, entre l’hôtel de ville et l’église Saint-Denys-Sainte-Foy, elle fut réalisée selon les caractéristiques imposées par la circulaire ministérielle du 9 août 1841 qui prônait l’encellulement individuel.

Le lieu a servi à plusieurs reprises de tournages de films (ex. Une affaire de femmes de Claude Chabrol en 1988) et clips musicaux (ex. Johnny Hallyday, Mirador en 1989).

En 2003, l’édifice est converti en bibliothèque municipale. Toutefois le passé carcéral n’est pas totalement effacé puisque la commune a décidé de conserver une cellule témoin. Bien que largement rénovée, cette cellule conserve sa porte en bois massif et vernis, où se trouve encore la serrure en fer d’époque.

L’édifice lui-même ainsi que le mur d’enceinte sont constitués de pierres de meulière, une roche que l’on trouve abondamment dans la Brie et dans les vallées du Grand et Petit Morin.