Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

Cette fiche est issue d'un travail effectué par les étudiantes et les étudiants du Master Histoire de l'Université Gustave Eiffel, dans le cadre du séminaire "Justices des villes, justice en ville", coordonné par Diane Roussel (2021-2022).

L’ouverture de l’ancienne prison de Guingamp en 1841 représente une véritable évolution de la politique pénitentiaire française et européenne en s’inscrivant dans le courant hygiéniste en faveur de conditions de détention plus humanistes et plus justes. Elle fait suite au rapport de Tocqueville sur les prisons américaines dans lequel le modèle d’enfermement dit « pennsylvanien » est présenté. Ce modèle, prônant la séparation totale des détenus jour et nuit grâce à des cellules individuelles, est utilisé à Guingamp. Il s’oppose au modèle « auburnien » qui, lui, prône la mise en cellule des détenus seulement la nuit pour un contact entre détenus le jour, modèle que l’on trouve toujours dans les prisons françaises aujourd’hui.

La prison de Guingamp est composée de quatre bâtiments contenant 35 cellules autour d’une petite cour. Le bâtiment comportant la seule entrée de la prison renferme une cuisine, une conciergerie, une infirmerie, un guichet, un petit bureau, un cabinet pour le domestique, une chambre pour le juge d’instruction. Les deux logis latéraux sont destinés aux condamnés hommes et celui du fond aux femmes. Les bâtiments sont cernés par neuf cours et un chemin de ronde.

Les hommes et les femmes sont séparés par âges (les moins de 16 ans sont isolés des autres), ainsi que les prévenus et des condamnés.

Le personnel est en partie composé de religieux. Les condamnés sont soumis à une tenue règlementaire obligatoire. Deux repas sont servis par jour et le silence est ordonné : il est donc interdit pour les prisonniers de parler entre eux ou de chanter. Ce type de prison avec des cellules individuelles fit cependant l’objet de critiques de la part de certains hommes politiques dénonçant le confort excessif dont jouissaient selon eux les criminels. La capacité des cellules fut augmentée.