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Beffroi de Tournai

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Référent : Florian Mariage  - Publié le 24/09/2020  - Dernière modification le 24/09/2020

Contributeurs : Florian Mariage


1. Le beffroi, vu depuis la rue Saint-Martin, avec la cathédrale Notre-Dame en arrière-plan (2020)
Source : © Florian Mariage
2. Élévation et coupe intérieure du beffroi actuel, avec ses différents espaces carcéraux (2020)
Fond de plan : Archives de la ville de Tournai
Source : © Florian Mariage
3. L’intérieur du beffroi, avec ses différents espaces carcéraux accessibles depuis un escalier à vis, fermés de lourdes portes en bois (2020)
Source : © Florian Mariage
4. L’intérieur du beffroi, avec ses différents espaces carcéraux accessibles depuis un escalier à vis, fermés de lourdes portes en bois (2020)
Source : © Florian Mariage
5. L’intérieur du beffroi, avec ses différents espaces carcéraux accessibles depuis un escalier à vis, fermés de lourdes portes en bois (2020)
Source : © Florian Mariage
6. L’intérieur du beffroi, avec ses différents espaces carcéraux accessibles depuis un escalier à vis, fermés de lourdes portes en bois (2020)
Source : © Florian Mariage
7. L’intérieur du beffroi, avec ses différents espaces carcéraux accessibles depuis un escalier à vis, fermés de lourdes portes en bois (2020)
Source : © Florian Mariage
8. Latrines du beffroi (2020)
Source : © Florian Mariage
9. Latrines du beffroi (2020)
Source : © Florian Mariage
10. Le beffroi sur le plan en relief de Tournai de 1701 conservé au Palais des Beaux-Arts de Lille
Noter les petites maisons accolées à la base et les grandes baies du premier niveau partiellement obturées.
Source : © Florian Mariage

Adresse

Vieux marché aux poteries
TOURNAI

Ouvert au public : Oui

  • Identité
    • Localisation : Belgique, Wallonie, Province de Hainaut, Tournai
    • Site internet : https://www.visittournai.be/impressionnant/beffroi/

    • Date de Construction : 1188
    • Période de fonctionnement : 1240-1827
    • Particularités :

      Le beffroi est une tour en pierre calcaire locale, destinée à accueillir les cloches de la commune, et particulièrement la cloche du ban (ban-cloque). Haut de 67 m et de plan quadrangulaire, il a été érigé à partir du début du XIIIe siècle dans la foulée de l’obtention d’une charte de commune (1188). Rehaussé à la fin du XIIIe siècle et partiellement reconstruit suite à un incendie en 1391, il a subi d’importantes restaurations au milieu du XIXe siècle et à la fin du siècle passé. À l’intérieur, il comporte actuellement un espace encavé et sept salles superposées, voûtées ou sous plafond en bois, surmontés d’une charpente et d’une flèche d’ardoises.

      La fonction de prison des différentes pièces conservées, dans le premier corps inférieur de la tour, s’observe principalement grâce au système de doubles portes en bois, lardées de ferrailles et fermées par des verrous et de fortes serrures (en bois ou à bosses), qui permettaient, depuis l’escalier à vis, de sécuriser chaque cellule individuellement.

      Le beffroi est déjà utilisé comme prison dès 1240/1241, date à laquelle on signale trois prisons, une inférieure, une supérieure et une « fosse » (mention d’un « custodus belfridi sub », d’un « custodus belfridi supra », et d’un « custodus de fossa »). Cette fosse est encore signalée en 1279 et 1302. L’incendie des parties supérieures du beffroi, en février 1391, est causé par les prisonniers « quy trop grand feu faisoient », signe d’un certain confort des prisons. À cette occasion, le métal des cloches fondues se répand « dedans la fosse au fond ». En 1415, les Consaux décident de faire réparer la prison de la Boursette, où étaient détenus les prisonniers pour dettes. En 1494/1495, la prison de la Boursette est en réparation et les « Quatre vents » sont utilisées. En 1562, deux femmes s’en échappent grâce à cinq individus déguisés qui volent les clefs. En 1568 « douze prisonniers criminels s'eschapèrent du belfroid, ayant brisé les portes de leurs prisons, prirent la trompette et l'obligèrent à leur donner la clef de la porte d'embas, luy lièrent pieds et mains, et le laissèrent dans la prison » (Nicolas Soldoyer). En 1571, le garde du beffroi est interdit d’exercer son office et banni six ans pour « avoir transporté le prisonnier d’une prison à l’autre sans le congé du bailliage, et leur avoir donné « cousteau à pointe rompue pour trencher leur viande », au moyen duquel Jean Meurin et trois autre prisonniers « ont syez les barreaux de certaine treille de fer estant en une fenestre de ladite prison regardant sur le marché de ceste ville tellement que la nuict du Saint Sacrement dernier vers les deux heures du matin vous seroit eschapé ledit Jehan Meurin au moyen de ses linchoeux descoupez en bendes (lesquelz deu avoir retirez) et s’estoit deu allez jusques au sol dudit belfroit par ladite fenestre, le tout par vostre grand faulte et negligence ». En 1599/1600, le beffroi est utilisé pour la garde de « grand nombre de prisonniers criminelz, larons et aultres ».

      Le beffroi a été affecté comme prison jusqu’en 1827. Aujourd’hui il accueille les visiteurs et offre des points de vue remarquables sur la ville et ses environs, du haut de sa terrasse panoramique. Il a été classé comme monument en 1936, inscrit sur la liste du patrimoine exceptionnel de Wallonie et sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco en 1999.


    • Fonctions :

      • 1240 à 1827 - prison

  • Dates-clés

    • 1188 - Octroi d’une charte communale à Tournai par Philippe II Auguste

    • 1218 - Plus ancienne mention du beffroi

    • 1240 - Plus ancienne mention d’une prison communale au beffroi

    • 1294 - Fortification du beffroi

      Doublement des murs et rehaussement de la structure

    • 1391 - Incendie

      Ce grave incendie est suivi d’une campagne de restauration et de reconstruction des parties hautes.

    • 1827 - Fin de l’utilisation du beffroi comme prison

    • 1999 - Inscription du beffroi sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco

  • Personnes liées à l'établissement
  • Statistiques
  • Ressources

    • Bibliographie

        • BOZIÈRE Aimé-François-Joseph, Tournai ancien et moderne, Tournai, 1864, p. 318-329.

        BOZIÈRE Aimé-François-Joseph, « Quelques renseignements sur la construction du couronnement du beffroi de Tournai et sur l'architecte qui en traça le plan », Bulletin de la Société historique et littéraire de Tournai, 1862, t. 8, p. 43-56.

        CASTERMAN Louis-Donat et NYS Ludovic, « Des sculptures dans le paysage urbain, du cœur de la cité à ses marges », in La sculpture gothique à Tournai. Splendeur, ruine, vestiges, Nys L. et Casterman L.-D. (dir.), Bruxelles, 2018, p. 59-71.

        DE NÉDOONCHEL Georges, Des anciennes lois criminelles en usage dans la ville de Tournai, et principalement des condamnations à mort, depuis l'année 1313 jusqu'au mois de juillet 1553, Mémoires de la Société historique et littéraire de Tournai, 9, Tournai, 1867.

        DUJACQUIER Mireille et MAUCHARD Alain, Tournai. Le plus ancien beffroi de Belgique, Tournai, 2002.

        DUMORTIER Barthélemy, « Recherches sur les principaux monuments de Tournai », dans Bulletin de la Société historique et littéraire de Tournai, 8, 1862, p. 321-350.

        GACHARD Louis-Prosper, « Extraits des registres des consaux de Tournai (1472-1490, 1559-1572, 1580-1581) suivis de la liste des prévôts et des mayeurs de cette ville depuis 1667 jusqu'en 1794 »,  Bulletins de la Commission royale d'histoire, 1ère série, 1846, 11, p. 327-473.

        GARRIGOU GARNDCHAMP Pierre, « Tournai, l'architecture civile du XIe au XIVe siècle (beffroi, palais épiscopal et maisons) », in Lille, le Nord et Tournai, Congrès archéologique de France, 169e session, Paris, 2013, p. 203-218.

        HENNEBERT Frédéric, « Extraits d'anciens comptes (XIVe et XVe siècles) », Bulletins de la Société historique et littéraire de Tournai, 1858, 5, p. 61-228.

        HENTON Alain, « Tournai : sondages archéologiques au pied du beffroi », Chroniques de l’archéologie wallonne, 1996-1997, 4-5, p. 69-70.

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        HOCQUET Adolphe, « Tritons et sirènes du beffroi de Tournai [XIVe siècle] », Revue tournaisienne, t. 5, 1909, p. 12-14.

        LECLERCQ Célia, Le beffroi de Tournai. Histoire et restaurations, mémoire de master en histoire de l’art à l’ULB sous la direction de Michel de Waha et Alain Dierkens, [Bruxelles], 2014-2015.

        LEROUX Laure, Cloches et société médiévale, les sonneries de Tournai au Moyen âge, Tournai – Louvain-la-Neuve, 2011.

        MARIAGE Florian, « Le beffroi de Tournai », in Stéphanie Bonato et Thomas Elleboudt (dir.), Les beffrois de Wallonie, patrimoine mondial, Carnets du Patrimoine, 160, Jambes, 2019, p. 43-49.

        MARIAGE Florian, « Matérialité, acteurs et usages des prisons de Tournai à la fin du Moyen âge : un état des lieux », Criminocorpus, à paraître.

        MARIAGE Florian, « Ouvertes pour inventaire. Les prisons de Tournai à la fin du Moyen âge », Criminocorpus, à paraître.

        MARIAGE Florian, « Dispersion, collaborations, concurrences ? Le paysage carcéral de Tournai à la fin du Moyen Âge (ca 1300-1600) », in Les espaces carcéraux au Moyen Âge : approche interdisciplinaire des territoires et des matérialités de l’incarcération médiévale (collection Scripta Mediaevalia), Bordeaux , Editions Ausonius, à paraître en 2021.

        MATHIEU Ernest, « L'horloge et le carillon du beffroi de Tournai en 1543-1544 », Bulletin de l’Académie royale d’archéologie de Belgique, Anvers, 1906.

        MICHEL Léopold, À propos du beffroi de Tournai, Tournai, 1876.

        PINCHART Alexandre, Mémoires de Pasquier de la Barre et de Nicolas Soldoyer pour servir à l'histoire de Tournai, 1565-1570, 2 t., Bruxelles, 1859-1865.

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        ROLLAND Paul, Les origines de la commune de Tournai. Histoire interne de la seigneurie épiscopale tournaisienne, Bruxelles, 1931.

        VANDENBROECK Henri, Extraits analytiques des anciens registres des Consaux de la ville de Tournai (1385-1422), Mémoires de la Société historique et littéraire de Tournai, 7, Tournai, 1861.

        VANDENBROECK Henri, Extraits des anciens registres aux délibérations des Consaux de la ville de Tournai (1422-1430), Mémoires de la Société historique et littéraire de Tournai, 8, Tournai, 1863.

        VAN DEN NOORTGAETE Thérèse, Étude préliminaire à la restauration du beffroi de Tournai, s.l., 1994, dact.

        VAN DEN NOORTGAETE Thérèse, « Tournai. Le beffroi », in Le patrimoine médiéval de Wallonie, Maquet Julien (dir.), Namur, 2005, p. 505-506.

        VERRIEST Léo, « La Charité Saint-Christophe et ses comptes du xiiie siècle. Contribution à l'étude des institutions financières de Tournai au moyen âge », Bulletins de la Commission royale d'histoire, 1904, 73, p. 143-268.

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        VERRIEST Léo, « Le registre de la Loi de Tournai de 1302 et la liste des otages de Bruges (1301) et de Courtrai », Bulletins de la Commission royale d'histoire, 1911, 80, p. 369-527.

        VLEESCHOUWERS-VAN MELKEBEEK Monique, Compotus sigilliferi curie Tornacensis. Rekeningen van de officialiteit van Doornik. 1429-1481, Commission royale d'histoire, 3 vol., Bruxelles, 1995.

        VLEESCHOUWERS-VAN MELKEBEEK Monique, Le tribunal de l’officialité de Tournai et les comptes du scelleur (1483-1531). Introduction, édition et traduction française, Tournai – Art et histoire. Instruments de travail, 28, 2 vol., Tournai, 2016.


    • Archives

        • Les archives mentionnées ici concernent la période d’occupation du beffroi antérieure à 1600

        LILLE, ARCHIVES DÉPARTEMENTALES DU NORD

        Série B (B) 13059 (1528/1529); B13061 (1530-1531); B13064 (1533/1534); B13068 (1542/1543); B13069 (1544/1545); B13086 (1570/1571); B13087 (1572/1573), B13088 (1573/1574); B13089 (1574/1575).

         

        BRUXELLES, ARCHIVES GÉNÉRALES DU ROYAUME

        Chambres des comptes (CC), n° 39936, fol. 14 v°-15 r° (1493/1494);  CC 39938, fol. 15 v° (1494/1495); CC 39939, fol. 161 v°, 162 v° (1521/1522) ; CC 39940, fol. 93 r°, 105 r°-v° (1522/1523); CC 39941, fol. 93 v°-95 r° (1523-1524); CC 39942, fol. 94 r°-91 v° (1524-1525); CC 39943, fol. 89 r°-90 v° (1525-1526); CC 39946, fol. 82 r°-83 r° (1528-1529); CC 39949, fol. 84 v° (1532/1533); CC 39953, fol. 79 v° (1535/1536); CC 39957, fol. 86 r° (1539/1540); CC 39958, fol. 65 v° (1540/1541); CC 39962, fol. 111 v° (1544/1545); CC 39963, fol. 85 r° (1545/1546) ; CC 39967, fol. 45 r°-v° (1549/1550) ; CC 39969, fol. 42 r° (1551/1552) ; CC 39971, fol. 65 r° (1553/1554) ; CC 39973, fol. 72 v° (1554/1555) ; CC 39975, fol. 73 r° (1556/1557) ; CC 39978, fol. 71 r° (1559/1560) ; CC 39983, fol. 65 v° (1564/1565) ; CC 39984, fol. 61 r° (1565/1566)  ; CC 39985, fol. 63 v° (1566/1567) ; CC 39988, fol. 64 r° (1560/1570) ; CC 39990, fol. 58 r° (1572/1573) ; CC 39993, fol. 55 v° (1575/1576) ; CC 39998, fol. 55 r° (1580/1581) ; CC 39999, fol. 65 r° (1581/1582) ; CC 40003, fol. 91 r° (1586/1587) ; CC 40007, fol. 89 v° (1590/1591) ; CC 40011, fol. 117 r° (1594/1595) ; CC 40016, fol. 135 v° (1599/1600); CC 46001 (1571).

         

        PARIS, ARCHIVES NATIONALES

        X1A 60, fol. 346 r°-v° (1415).