Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

C’est en 1539 que le souverain fait l’acquisition par décret d’une maison particulière sur la Grand-Place, à l’enseigne de la Couronne, avec le dessein d’y placer l’ensemble des services de l’administration du bailliage de Tournai-Tournaisis, précédemment à Maire. Des travaux importants sont réalisés jusqu’en 1550 mais jamais complètement achevés, faute de moyens, et les prisons ne sont pas aménagées. En 1561, la maison est arrentée perpétuellement au procureur fiscal du bailliage, Pasquier de le Barre, à charge qu’il poursuive les travaux entamés, et qu’il réserve l’usage de certaines pièces au service de l’administration provinciale. Les travaux sont sans doute réalisés mais il n’est pas encore question de prisons. En 1568, Pasquier de le Barre est exécuté pour hérésie et la maison, confisquée, retourne au domaine. Le projet d’affecter en prisons les sous-sols de la maison de la Grand-Place refait surface au début des années 1580 ; vu «  que les prisonniers ne s’y povoyent sceurement garder et qu’il n’y a autre maison ny place pour detenir iceulx », le domaine y fait réaliser des travaux de réparation « pour le maintenement de la justice » et « l’asseurement desdites prisons » : verrières, ferronneries, charpentes, réalisation d’un appentis en ardoises. Ces travaux ne concernent pas la maison de la couronne (n°63) mais la maison voisine, à l’angle du réduit des Sions (n°64 aujourd’hui – Le Carillon) ; Guillaume Roman, greffier du bailliage, est en effet « occupeur de la maison vosinne (sic) desdites prisons » en 1585/1586. En 1589, le receveur du bailliage se fait rappeler à l’ordre à ce sujet car le souverain n’est pas propriétaire des lieux. À partir de 1613, la maison et les prisons font l’objet de travaux importants. Entre 1712 et 1720, les prisons de la maison du bailliage sont gérées par un geôlier protestant nommé par les États Généraux des Provinces Unies, ce qui soulève des réclamations de la part des officiers du bailliage. On ignore si les prisons ont fonctionné jusqu’à la suppression du bailliage en 1773 et la création du Conseil provincial de Tournai-Tournaisis.

Le niveau inférieur des caves du n°64 de la Grand-Place révèle l’existence de trois cellules rectangulaires de 12 m², aménagées dans un espace vouté en pierre, sans doute préexistant. Ces cellules, disposées en enfilade, sont desservies par un couloir latéral. Les portes aux encadrements de pierre appareillées ne possèdent plus leurs menuiseries ; un conduit d’aération oblique fait communiquer chaque cellule avec le couloir. On n’observe pas de trace de latrine, de cheminée ou d’élément de ferronnerie. Les prisons se poursuivaient peut-être vers le réduit des Sions. Soil parle aussi de trois niveaux de caves en 1896 : « Dans le sous-sol règnent trois étages de caves. Le premier s'étend sous toute la longueur de l'édifice. Il est vouté en berceau, et construit en moellons. Le second se compose d'un étroit couloir donnant accès à trois réduits voutés en berceau, qui ne reçoivent ni air ni lumière de l'extérieur, et n'ont d'autre ouverture que la porte et une étroite meurtrière ouvrant sur le couloir. C'étaient les prisons de l'ancien baillage. Le troisième étage est en partie comblé, on ne voit plus trace de l'escalier qui y conduisait ».

L’ancien restaurant « Le Carillon » est repris pastillé à l’inventaire du patrimoine régional.