Musée d’histoire de la justice, des crimes et des peines

L’établissement fut construit en 1860 et 1861 par l’architecte Henry Hodge Horsey (1830-1911), qui édifia également le City hall d’Ottawa, des hôtels et des églises.

La prison pouvait héberger 150 détenus, des hommes, des femmes et des enfants, de petits voleurs comme des meurtriers, des prostituées, des alcooliques et des détenus aliénés.

Il s’agit d’une construction en pierres de trois étages et demi. Sa structure est liée à « l’italianate style », ce courant néo-classique s’inspirant de la Renaissance italienne et qui connut un certain succès en Amérique du Nord durant la seconde moitié du XIXe siècle. Elle était pourvue de différents types de cellules sur plusieurs niveaux, desservie par trois escaliers, et disposant d’une chapelle. L’architecte s’est inspiré du modèle philadelphien d’incarcération cellulaire. On distingue soixante petites cellules d’un mètre de largeur sur trois mètres de longueur, cellules dites « cellule tambour », « drum cell », trente cellules plus larges, deux mètres sur trois mètres, et six cellules de confinement pourvues d’attaches pour y fixer des chaînes.

En 1973 l'établissement est transformé en auberge de jeunesse.